馬油は、随分昔から使われていますが、いったい馬油の歴史はどれくらい前からあるのでしょうか？
馬油の最古の記録は、５〜６世紀頃の中国の書物に「馬の油は髪を生ず」という記載があるそうです。馬油がどのように使われていたのか、明確には判りません。
しかし少なくともその時代には存在していたという事がわかりますね。
また、16世紀になると「シミ・ソバカスの除去・肌荒れの改善・筋肉けいれんの緩和」などという馬油の効果の記載が、薬物学書にあるとのことです。
これで、馬油は１６世紀から現代と同じような効用を目的として使われていたことがわかります。
日本に伝わったのは、奈良時代だといわれています。
鑑真和尚の一行が渡来して、伝えたのではないかということです。しかしながら、当時の記録は薬用として利用されていたかどうか記載がありません。
その後、江戸〜明治時代に香具師が販売していたガマの油は、実は馬の油だったという説もあります。
真偽の程はわかりませんが、我馬膏→ガマの油と言って販売していたというそうです。
その昔は馬などの四足の動物を屠殺する事を忌み嫌っていたので、「馬の油」とうたえなかったために、馬の油の効果効用を知っていた人が、「がまの油」にしたとか、色々な説が存在します。歴史的な記録には馬油の記載は登場しませんので、はっきりとした事は、解りません。
実際には馬油の効用を目的として使われ始めたのは、昭和になってからのようです。
